Alors, selon cette théorie, pendant une grande partie de l’histoire, les droits de douane étaient très courants. Au XIXe siècle, pratiquement tous les pays imposaient des droits de douane élevés, d’environ 20 à 60 %. Cependant, avec le développement de l’économie mondiale et du commerce international, les pays se sont peu à peu rendu compte que coopérer entre eux et ne pas s’imposer mutuellement des droits de douane était bénéfique pour tous. C’est pourquoi, peu à peu, les droits de douane ont commencé à diminuer depuis cette époque. Nous avons seulement l’exception de la période des guerres mondiales, au cours de laquelle les droits de douane ont de nouveau augmenté, mais en raison du contexte de guerre, après celle-ci, ils ont progressivement diminué jusqu’aux niveaux minimaux que nous connaissons actuellement.