L'économie de la Rome antique était principalement basée sur l'agriculture, l'élevage, le commerce, l'artisanat et l'esclavage. Les grandes propriétés agricoles (latifundia) produisaient du blé, du vin, de l'huile d'olive et d'autres denrées, tandis que le commerce, tant à l'intérieur de l'Empire qu'avec des régions extérieures, permettait l'échange de produits variés. L'artisanat et la production manufacturière étaient également importants, tout comme le rôle des esclaves dans la production économique.