La vérité est que l’histoire n’a pas une fin heureuse, car la chienne est morte quelques heures après le décollage. Mais comment Laïka en est-elle arrivée là ? Jusqu’à ce moment-là, Laïka était une chienne errante de Moscou. Son nom, à l’époque, était Koudriavka, ce qui signifiait "petites boucles". Elle a été soumise à un entraînement, avec d’autres chiens, afin de les habituer à l’espace restreint et pour qu’ils réagissent mieux physiquement à l’impact du voyage dans l’espace.